Cuketa je zelenina, která dokáže odpustit ledasco. Přidáte ji do těsta, nastrouháte do placek, nakrájíte na plátky na gril nebo ji vydlabete a naplníte – pokaždé je dobrá. Je to jedna z těch surovin, které se přizpůsobí receptu, sezóně i obsahu lednice. A právě proto ji milují kuchaři i ti, kteří vaří jen z nutnosti.
Ale právě „vydlabávání“ je věc, u které si spousta lidí není jistá. Musí se? Vždy? A co semínka – jsou jedlá, nebo ne? Odpověď je jednoduchá – záleží na tom, jakou cuketu máte v ruce. A jakmile tohle pochopíte, cuketa přestane být záhadou.
Velká nebo malá cuketa?
Cuketa je letní zelenina, která roste závratně rychle – doslova před očima. Kdo ji pěstuje na zahrádce, ví, o čem je řeč. Ráno je cuketa malá a hezká, večer je náhle dvakrát větší a za týden máte na záhonu něco, co vypadá spíše jako dýně…
Tahle rychlost růstu je důvod, proč jsou mezi cuketami tak velké rozdíly. Mladá cuketa a stará cuketa jsou v kuchyni skoro dvě různé suroviny – mají jinou texturu, jiný obsah vody, jiná semínka a vyžadují jiný přístup. A právě proto nelze říct jednou větou, jak na cuketu. Záleží vždy na konkrétním kusu, který máte v ruce.
Mladá cuketa: nechte ji být
Mladá cuketa – ta menší, pevná, s lesklou slupkou a živě zelenou nebo žlutou barvou – nepotřebuje vydlabávat vůbec. Dužina je pevná a kompaktní, semínka jsou drobná, sotva znatelná a 100% jedlá, slupka je tenká a jemná. Celá cuketa je použitelná tak, jak je.
- Stačí ji omýt pod studenou vodou, osušit a odkrojit oba konce. To je vše. Žádné loupán ani vydlabávání vás nečeká. Čím méně s mladou cuketou strávíte času v kuchyni, tím lépe si zachová svou přirozenou chuť.
Jak ji poznáte? Je pevná na dotek – pod prstem nepovolí. Slupka je hladká, lesklá a beze skvrn. Barva je výrazná a živá. Délka není vždy spolehlivý ukazatel, protože záleží na odrůdě – kulaté odrůdy jsou skvělé i při větší velikosti, zatímco klasické zelené cukety jsou nejlepší do dvaceti centimetrů.
Starší cuketa: tady vydlabání dává smysl
Starší cuketa je jiná záležitost. Slupka zmatní a ztvrdne, dužina změkne a obsahuje více vody, semínka se zvětší, ztvrdnou a stanou se výrazně znatelná. Taková cuketa se při vaření nebo pečení chová jinak než mladá – je vodnatější, měkčí a semínka mohou v hotovém jídle nepříjemně připomínat svou přítomnost.
U starší cukety se vydlabání vyplatí – a to zejména tehdy, když ji chcete plnit, zapékat nebo použít do receptu, kde záleží na textuře. Semínka a okolní vodnatá dužina se vydlabou lžící a zbytek cukety je pevnější, méně vodnatý a lépe použitelný.
- Jak ji poznáte? Slupka je matná, trochu zdřevnatělá nebo hrubší na dotek, barva méně výrazná. Pod prstem trochu povolí. A pokud ji rozkrojíte, semínka jsou velká, zřetelná a obklopená měkčí vodnatou dužinou. Tohle je cuketa, která chce trochu více pozornosti – ale pořád je to výborná surovina.
Jak vydlabat cuketu
Vydlabat cuketu není složité, ale chce to správný nástroj a trochu trpělivosti.
- Cuketu omyjte a osušte, odkrojte oba konce. Pokud ji chcete plnit jako lodičky, rozkrojte ji podélně na půl. Pokud ji chcete plnit vcelku jako pohár nebo vázu, odkrojte jen horní část a vydlabejte zevnitř.
- Na vydlabávání použijte lžíci – kovová lžíce s ostrým krajem bude ideálním nástrojem. Vydlabávejte ji opatrně a rovnoměrně, aby zůstala vrstva dužiny kolem dokola přibližně centimetr silná. Příliš tenká stěna se při pečení propadne nebo se roztrhne pod váhou náplně.
Jak očistit cuketu
Mladou cuketu neloupejte. Slupka je tenká, jedlá, plná živin a navíc drží plátky nebo nudličky pohromadě při pečení nebo grilování. Oloupat mladou cuketu je zbytečná práce, která výsledek nijak nezlepší.
Starší cuketu oloupat lze – zejména pokud je slupka opravdu tuhá, hořká nebo zdřevnatělá. Ale u většiny receptů to není nutné ani u větších kusů. Pokud cuketu zapékáte nebo dusíte, slupka při tepelné úpravě změkne a v hotovém jídle vůbec nevadí. Rozhoduje konkrétní recept a vlastní chuť.
Jedno pravidlo ale platí vždy: čím jednodušší příprava, tím lépe cuketa vynikne.
Zdroj textu a foto: Apetit
