Mouse melon, malý zázrak z tropů, si získává oblibu i v českých zahradách. Připomíná mini meloun, chutná jako svěží okurka s limetkovým nádechem a překvapí svou univerzálností. V kuchyni i ve skleníku se stává nepřehlédnutelným pomocníkem – od salátů po nakládání, od okrasné liány po superpotravinu nabitou živinami.
Mouse melon, známý také jako cucamelon, mexická okurka nebo latinsky Melothria scabra, je neobvyklá, ale stále populárnější plodina. Přestože vypadá jako miniaturní vodní meloun, chutná spíše jako svěží okurka s jemně citrusovým nádechem. Tato původem středoamerická rostlina si nachází své místo nejen v zahradách, ale i v moderní kuchyni – od salátů až po domácí nakládanou zeleninu. Navíc se řadí mezi superpotraviny, protože plody jsou plné vitaminů, minerálů, antioxidantů a vlákniny.
Jak vypadá mouse melon?
Mouse melon je rostlina botanicky příbuzná klasickým okurkám. Tato teplomilná liána dorůstá až tří metrů. Drobné květy mají žlutou barvu.
- Plody: Cucamelon plodí drobné, oválné plody velikosti cca 2–4 cm, které mají světle zelenou barvu s výrazným tmavším žilkováním a vypadají jako mini vodní melouny.
- Chuť: Svěží, mírně nakyslou okurkovou chuť s lehce limetkovým dozvukem si zamilujete zejména v salátech.
Pěstování v českých podmínkách
Mouse melon sice pochází z teplejších oblastí (Mexiko a Střední Amerika), ale díky své přizpůsobivosti a krátké vegetační době ho lze s úspěchem pěstovat i v českém klimatu – zejména ve skleníku nebo na chráněné slunné terase.
- Výsev a výsadba: Semena se vysévají podobně jako u okurek – ideálně v dubnu do pařeniště. S výsadbou rostlinek ven nepospíchejte, nechejte ji až „po zmrzlých“ (v druhé polovině května).
- Stanoviště: Zvolte slunné, závětrné místo a bohatou, dobře propustnou půdu.
- Růst: Rostlina roste rychle, ale potřebuje oporu (např. pletivo či síť). Pěstování je možné i v nádobách na balkonu.
- Zálivka: Musí být pravidelná, ale rostlina nesnáší přemokření.
- Hnojení: Podobně jako u okurek hnojte organickými hnojivy.
- Sklizeň: Plody se dají sklízet od července až do prvních podzimních mrazíků.
- Trvalka: Rostlina je vytrvalá, na podzim ji tedy stačí zazimovat – opatrně vyrýpněte kořeny a přesuňte je někam, kde nemrzne a nevyschnou: třeba do vlhkého písku ve sklepě. Pokud budete rostlinu pěstovat v květináči, stačí přesunout celý květináč.
Jak mouse melon využít v kuchyni?
Mouse melon si oblíbí každý, kdo má rád křupavou zeleninu s neotřelým vzhledem a svěží, jemně nakyslou chutí. Právě díky výrazné chuti (a pevné slupce) se hodí jak do čerstvých, tak do tepelně upravovaných jídel, můžete jej i konzervovat nebo fermentovat např. v kimči.
Čerstvé plody vydrží v lednici až 10 dní, ale čím déle je skladujete, tím více jsou hořké. Hořká chuť není na závadu, ale řadě lidí vadí, proto doporučujeme rychlejší zpracování.
- Do salátů: Nakrájený nebo celý mouse melon dodá salátu osvěžující křupavost. Dobře ladí s listovou zeleninou, balkánským sýrem či citrusovým dresinkem.
- Jako snack: Díky malým plodům ho lze servírovat jako součást zeleninového talíře či obložených mís.
- Do koktejlů: Osvěžující chuť a dekorativní vzhled z něj dělají ideální ozdobu pro letní drinky.
Jak naložit mouse melon?
Jedním z nejčastějších způsobů zpracování je nakládání podobně jako u okurek. Díky své pevné struktuře si mouse melon udrží křupavost i po delší době ve sklenici.
Základní postup nakládání:
- Plody nejprve důkladně omyjte.
- Do čistých sklenic dejte plody, přidejte koření dle chuti (kopr, hořčičné semínko, pepř, česnek).
- Zalijte je klasickým nálevem z vody, octa, cukru a soli.
- Sklenice uzavřete, zavařte (pokud plánujete dlouhodobé skladování), případně uchovávejte v lednici.
TIP: Nakládaný mouse melon se výborně hodí jako příloha ke grilovanému masu nebo do sendvičů.
Zajímavosti aneb co jste možná (ne)věděli
- V anglosaském světě je mouse melon známý pod názvem cucamelon, což je kombinace slov cucumber (okurka) a melon (meloun).
- Jde o rostlinu, která netrpí chorobami, je výborná pro ekologické pěstování – nepotřebuje chemickou ochranu.
- Rostliny nejsou toxické pro domácí mazlíčky.
Mouse melon je nejen vzhledově atraktivní, ale také mimořádně praktická a chutná plodina. Využijete ho čerstvý například do salátů, ale i naložený jako pikantní verzi okurek, překvapí vás svojí chutí i jednoduchým pěstováním. Navíc dodá vaší zahradě exotický nádech a vaší kuchyni nový rozměr svěžesti.
Zdroj informací: jimejinak, southernliving, bhg, gardenersworld
