Antioxidanty jsou v podstatě přirození ochránci, kteří v našem těle pracují na plné obrátky, aniž bychom o nich věděli. Jejich hlavním úkolem je bránit buňky před útoky volných radikálů. Ty si můžete představit jako přehnaně aktivní molekuly, které vznikají nejen při dýchání nebo sportu, ale i kvůli stresu, znečištěnému ovzduší, UV záření či kouření. Pokud je jich v těle příliš a naše přirozená ochrana přestane stíhat, nastává takzvaný oxidační stres. Ten je úzce spojen s rychlejším stárnutím a vyšším rizikem vzniku civilizačních chorob.
Antioxidanty v tomto souboji fungují jako zkušení lovci. Nebezpečné radikály zachytí, zneškodní a tím brzdí poškozování buněk. Některé druhy dokonce umí pomáhat s opravou již poškozených molekul. Kromě této ochranné funkce výrazně podporují naši imunitu, přirozenou obranyschopnost a celkovou regeneraci celého organismu. Najdeme je především v rostlinné stravě, kde se vyskytují jako známé vitaminy C a E, beta-karoten, nebo jako různá rostlinná barviva, jako jsou flavonoidy a polyfenoly. Důležitou roli hrají i minerály zinek a selen, které jsou nezbytnou součástí antioxidačních procesů v našem těle.
Barevná paleta chutí: Kde hledat antioxidanty
V praxi stačí dodržovat jednoduché pravidlo – čím barevnější talíř máte, tím lépe. Skutečnými přeborníky jsou borůvky, maliny, ostružiny nebo jahody, jejichž tmavé pigmenty z nich dělají malé antioxidační bomby. Skvělou volbou je také ovoce jako třešně, švestky, červená jablka nebo citrusy. Pozadu nezůstává ani zelenina, zejména ta listová jako špenát a kapusta, ale také rajčata, papriky či brokolice. Právě brokolice obsahuje vzácné látky, které se zkoumají v souvislosti s hloubkovou ochranou buněk a detoxikací.
Kromě čerstvých plodů jsou bohatým zdrojem také luštěniny, celozrnné obiloviny, ořechy a semínka, například para ořechy nebo lněné semínko. Výraznou pomocnou ruku podávají i bylinky a koření, jako je oregano, kurkuma nebo zázvor. Milovníky nápojů potěší, že kvalitní káva a zelený či černý čaj jsou významnými zdroji polyfenolů. A pokud si rádi dopřejete něco sladkého, sáhněte po hořké čokoládě s vysokým obsahem kakaa.
Antioxidanty pro každý den
Dostat více antioxidantů do života není žádná věda a nemusíte kvůli tomu studovat tabulky. Stačí pár drobných změn v každodenních návycích. Ráno můžete začít miskou jogurtu s lesním ovocem a ovesnými vločkami, čímž pokryjete hned několik skupin ochranných látek najednou. Ke každému hlavnímu jídlu se snažte přidat alespoň hrst zeleniny a klasickou bílou rýži občas vyměňte za čočku nebo quinou.
Místo slazených limonád zkuste pít zelený čaj nebo sklenici kvalitního zeleninového džusu. Při vaření nešetřete čerstvými bylinkami, které nejsou jen na ozdobu, ale představují koncentrovaný zdroj zdraví. A když vás honí mlsná, pár kostiček kvalitní hořké čokolády uspokojí chutě a zároveň dodá tělu víc prospěšných látek než běžná mléčná tyčinka.
Proč vsadit raději na talíř než na pilulky?
Výzkumy naznačují, že antioxidanty fungují nejlépe v týmu. V přirozené stravě se jednotlivé látky vzájemně podporují a jejich účinek se násobí. Naopak vysoké dávky izolovaných antioxidantů v doplňcích stravy nemusí mít u zdravých lidí takový přínos a v některých případech se ani nedoporučují. Nejpřirozenější cestou je tedy pestrý jídelníček.
Tělo si sice část antioxidantů umí vyrobit samo, ale s přibývajícím věkem tato schopnost klesá. Proto je pravidelné doplňování z jídla tak důležité. Nejde o žádný zázračný štít, který nás spasí před vším zlým, ale o jeden z klíčových pilířů zdravého životního stylu. Čím pestřejší a barevnější bude vaše strava, tím více síly dáváte svému tělu k ochraně vlastního zdraví.
Zdroje: nzip.cz, muudlabs.cz, mojeambulance.cz, is.muni.cz, bezpecnostpotravin.cz, pmc.ncbi.nlm.nih.gov
