Na pultech obchodů ho snadno přehlédnete. Nenápadná síťovaná slupka, kulatý tvar a uvnitř sytě oranžová dužina, která voní po létě. Patří mezi melouny, které si zaslouží minimálně stejnou pozornost jako jeho klasický příbuzný. V některých zemích je stálicí letních stolů, u nás zatím zůstává trochu ve stínu právě vodního melounu. A je to škoda. Kromě příjemně sladké chuti totiž nabízí i zajímavé výživové benefity a v kuchyni umí překvapit daleko víc než jen nakrájený na kostky.
Přezdívá se mu „papežské ovoce“, bývá totiž spojován s italským městečkem Cantalupo, odkud se měl rozšířit do Evropy. Údajně ho pěstovali na papežském statku, kam se semínka dostala z Arménie. Ať už je to jen legenda, nebo se jedná o pravdivý příběh, jisté je jedno: jde o ovoce s dlouhou tradicí a velmi dobrou pověstí.
Neprávem opomíjený meloun
Cantaloupe poznáte podle typické síťované slupky a oranžové, šťavnaté dužiny. Chuť je sladká, ale ne těžká, spíš jemně medová s lehce květinovým tónem. Dobře vyzrálý plod navíc krásně voní – právě aroma bývá jedním z nejlepších ukazatelů, že je připravený k jídlu. Zralý cantaloupe by měl být na svou velikost těžší a na konci lehce poddajný.
Velkou předností je jeho složení. Obsahuje vysoký podíl vody, takže v horkých dnech příjemně osvěží a zároveň pomáhá s hydratací. Vedle toho nabízí vitamin C, vitamin A a cenné karotenoidy, zejména beta-karoten, který dává dužině typickou oranžovou barvu. Právě tyto látky působí jako antioxidanty a pomáhají chránit buňky před oxidačním stresem. Cantaloupe obsahuje draslík, minerál důležitý pro správnou činnost svalů a udržování normálního krevního tlaku. Strava bohatá na draslík bývá spojována s lepší kardiovaskulární kondicí, zvlášť pokud zároveň není přetížená solí.
Dalším bonusem je vláknina
Cantaloupe neobsahuje extrémní množství vlákniny, ale v kombinaci s vodou podporuje trávení a příjemně zasytí. Pokud máte chuť na něco sladkého, cantaloupe bývá mnohem lepší volbou než průmyslové dezerty. V kuchyni je navíc překvapivě všestranný. Samozřejmě funguje jen tak nakrájený a vychlazený, ale tím jeho možnosti teprve začínají. Výborný je v ovocném salátu s jahodami, borůvkami a čerstvou mátou. Krásně se snoubí s řeckým jogurtem, tvarohem nebo ricottou. Pokud chcete rychlou snídani, stačí pár kostek melounu, lžíce jogurtu a hrst granoly.
Skvěle funguje i ve slaných kombinacích. Klasikou je spojení s prosciuttem nebo jinou sušenou šunkou, kde sladkost ovoce kontrastuje se slaností masa. Přidejte rukolu a pár kapek citronové šťávy a máte letní předkrm, který působí efektně, ale přitom je hotový za pár minut.
Cantaloupe se hodí také do smoothie. Rozmixovaný s pomerančovou šťávou, limetkou a ledem vytvoří osvěžující nápoj, který chutná jako dovolená ve sklenici. V horku funguje i jako domácí sorbet – stačí rozmixovat, zamrazit a občas promíchat vidličkou.
Milovníci grilu mohou zkusit ještě jednu variantu: krátce grilované plátky. Teplo zvýrazní sladkost a dodá lehce karamelový tón. Podávejte s mozzarellou nebo kozím sýrem.
Na co si dát pozor
Jako u jiných melounů je důležité omýt slupku před rozkrojením. Nůž totiž může přenést nečistoty z povrchu dovnitř plodu. Nakrájený meloun pak patří do lednice a je nejlepší ho sníst co nejdříve.
Cantaloupe je přesně ten typ ovoce, které není třeba složitě propagovat. Stačí ho jednou trefit správně zralý, pak pochopíte, proč ho jinde milují celé generace. Je sladký, svěží, lehký a nabízí víc, než se na první pohled zdá – chuť léta, porci vitaminů a jednoduchý způsob, jak jíst dobře a s radostí.
Zdroje: ireceptar.cz, health.clevelandclinic.org, southernliving.com, healthline.com, YouTube.com, planeta.pl
