Některé složky potravin zůstávají dlouhá léta mimo zájem veřejnosti, přestože je odborníci zkoumají velmi intenzivně. Právě takový přístup zaznamenaly i flavanoly – přírodní látky ukryté v jablkách, čaji, lesních plodech nebo kakau. V posledních letech se kolem nich objevilo množství studií, které naznačují souvislost s péčí o cévy a kardiovaskulární systém. Zároveň se ukazuje, že jich mnoho lidí přijímá překvapivě málo. Co přesně flavanoly jsou a proč se o nich začalo mluvit mnohem hlasitěji než dřív?
Flavanoly jsou podskupinou flavonoidů, tedy přírodních látek, které rostlinám dodávají barvu a pomáhají jim s obranou. Pro lidské tělo však znamenají mnohem víc než jen rostlinné barvivo. Tyto složky se starají o dobrou kondici našich cév, podporují srdce a působí jako štít při ochraně buněk.
Pokud si rádi dopřejete šálek kvalitního čaje nebo kousek tmavé čokolády, už teď jich pravděpodobně přijímáte slušné množství. Najdeme je totiž hlavně v kakau, ale také v hroznovém vínu, jablkách a dalším oblíbeném ovoci či v zelenině.
Proč jsou flavanoly důležité pro naše zdraví
Při pohledu na talíř si většina lidí všímá bílkovin, ale také vlákniny nebo vitaminů a minerálních látek. Ve světě výživy ale existuje celá řada dalších látek, které sice nepatří mezi základní živiny, přesto vzbuzují velký zájem vědců.
Hlavní síla flavanolů, mezi které patří například katechin nebo epikatechin, spočívá v jejich vlivu na vnitřní výstelku cév. Pomáhají tělu produkovat oxid dusnatý, který je klíčový k tomu, aby cévy zůstaly pružné a správně fungovaly. To je dobrou zprávou zejména pro lidi, kteří bojují s vyšším krevním tlakem, protože právě u nich se pozitivní efekt těchto látek projevuje nejvíce. U zdravých dospělých sice nemusí být změny tak markantní, ale jako prevence a podpora krevního oběhu fungují skvěle.
I když znějí účinky flavanolů lákavě, je důležité na ně nahlížet jako na součást celkové mozaiky zdravého životního stylu, nikoliv jako na zázračný lék na všechno. Největší smysl dávají tehdy, když jsou přirozenou součástí pestré stravy bohaté na rostlinné zdroje. Pokud chcete jejich příjem zvýšit, zaměřte se na kvalitní suroviny. Skvělým zdrojem jsou kromě kakaa a čaje také nejrůznější bobuloviny, citrusy a vybrané druhy zeleniny. Čím barevnější váš talíř bude, tím širší spektrum prospěšných látek svému tělu dopřejete. Nejčastěji se nacházejí v jablkách, hroznovém vínu, bobulovinách, švestkách, černém a zeleném čaji, některých luštěninách a také v kakau.
Vědci se o ně zajímají především kvůli jejich antioxidačním vlastnostem. Ty souvisejí s ochranou buněk před oxidačním stresem, který je spojován s řadou civilizačních onemocnění.
Kakao a čaj jako překvapivě bohaté zdroje flavanolů
Když se řekne flavanoly, mnoha lidem se vybaví hořká čokoláda. Není to náhoda. Kakaové boby patří mezi nejvýznamnější zdroje těchto látek a právě kakaové flavanoly jsou jedny z nejlépe prozkoumaných. Řada studií zkoumala jejich vztah k pružnosti cév, krevnímu tlaku nebo průtoku krve.
Má to ale jeden háček. Obsah flavanolů se může výrazně měnit podle způsobu zpracování. Čím více je kakao technologicky upravováno, tím větší část těchto látek se může ztratit. Proto není každá čokoláda z hlediska flavanolů stejná.
Podobně zajímavým zdrojem je čaj. Zelený i černý čaj obsahují flavanoly přirozeně a pravidelné zařazení několika šálků do jídelníčku může jejich příjem významně zvýšit.
Dostat flavanoly do těla není žádná věda
Ráno si můžete přidat lžičku kvalitního nepraženého kakaa do ovesné kaše nebo jogurtu. Během dne zkuste vyměnit slazené limonády za šálek kvalitního zeleného čaje. A pokud vás odpoledne honí mlsná, sáhněte po pár čtverečcích poctivé hořké čokolády s vysokým obsahem kakaa. Nezapomínejte ani na čerstvé ovoce, jako jsou jablka, granátové jablko, grapefruity, broskve, švestky, ostružiny apod. Výrazné množství flavanolů najdete i v zelenině, například v pórku, cibuli, petrželi, brokolici, česneku, zelí, rajčatech, ale také v listové zelenině, jako je špenát.
Vždy však hraje hlavní roli kvalita surovin a pravidelnost – flavanoly totiž tělu nejvíce svědčí tehdy, když se v jídelníčku objevují dlouhodobě a v kombinaci s dalšími zdravými potravinami.
Zdroje: efia.cz, bezhladoveni.cz, bezpecnostpotravin.cz, nzip.cz, pmc.ncbi.nlm.nih.gov
