Určitě jste tu situaci už zažili. Při úklidu kuchyňské skříňky narazíte na zapomenutou dózu celého černého pepře. Na první pohled vypadá v pořádku, ale hlavou vám bleskne otázka, jestli se tohle koření může zkazit podobně jako mléko nebo jogurt.
Máme pro vás dobrou zprávu. Pepř se v klasickém smyslu nekazí. Jsou to v podstatě sušené plody pepřovníku, které díky absenci vlhkosti neposkytují zázemí pro plísně ani bakterie. Při správném skladování vám vydrží i několik let, ale má to jeden háček – postupem času prostě ztrácí svou sílu, typickou pálivost a bohaté aroma.
To, v jaké kondici pepř je, poznáte celkem snadno. Pokud ztratil svou vůni, kuličky vypadají matně, jsou lepkavé nebo cítíte zatuchlinu, raději se s ním rozlučte. Ne proto, že by vás otrávil, ale vašemu jídlu už nic nedá. Jestliže si nejste jistí, můžete vyzkoušet jeden starý trik. Hoďte pár kuliček do vody. Ty kvalitní a plné chuti klesnou ke dnu, zatímco staré a vyschlé zůstanou plavat na hladině.
Jedna rostlina, mnoho tváří
Možná vás překvapí, že černý, bílý, zelený i červený pepř pocházejí z jedné a té samé rostliny, tedy z pepřovníku černého. Rozdíl je pouze v tom, kdy se plody sklízejí a jak se následně zpracovávají.
- Černý pepř vzniká sušením polozralých bobulí na slunci, což mu dodává jeho typický vrásčitý vzhled a dýmově pálivý profil.
- Bílý pepř se zbavuje vnější slupky, takže je jemnější.
- Zelený pepř se suší velmi rychle nebo se nakládá, aby si uchoval čerstvost.
- Červený pepř pak představuje plně dozrálé plody se sladšími tóny.
Piperin jako motor pro naše zdraví
To, co dělá pepř pepřem, je alkaloid zvaný piperin. Právě on stojí za pálivostí, která nás nutí kýchat, ale zároveň dělá skvělou službu našemu tělu. Piperin podporuje trávení, pomáhá lépe vstřebávat živiny z ostatních potravin a má protizánětlivé účinky. Kromě toho v pepři najdeme antioxidanty a důležité minerály jako vápník nebo železo.
V lidovém léčitelství se pepř dokonce v kombinaci s medem používal k mírnění kašle nebo pro povzbuzení krevního oběhu. Nicméně platí rčení všeho s mírou. Lidé s vysokým tlakem nebo citlivým žaludkem by s pepřem měli zacházet opatrně, protože ve velkém množství může dráždit sliznice.
Čerstvé mletí je zlaté pravidlo
Pokud chcete z pepře dostat maximum, zapomeňte na ten předem namletý. Jakmile se kulička naruší, aromatické látky začnou rychle oxidovat a do týdne je většina chuti pryč. Proto se vyplatí mít doma mlýnek a pepř drtit až těsně předtím, než ho přidáte do hrnce. Celé kuličky se zase skvěle hodí do vývarů, marinád nebo nálevů, kde se chuť uvolňuje postupně. A i když ho máme spojený hlavně se slanou kuchyní, zkuste špetku přidat do čokoládového dezertu nebo k jahodám – budete překvapeni, jak dokáže vytáhnout sladké chutě.
Pepř je na skladování nenáročný. Stačí mu tma, sucho a uzavřená nádoba mimo dosah tepla ze sporáku. Pokud máte pocit, že vaše zásoba už trochu ztrácí dech, zkuste ji oživit tím, že ke starším kuličkám přisypete trochu čerstvých. Kvalitní pepř poznáte i podle toho, že má komplexní, někdy až ovocnou vůni.
Zdroje: southernliving.com, pubmed.ncbi.nlm.nih.gov, sever.rozhlas.cz, bezpecnostpotravin.cz
