Zázvor je takový malý zázrak, který využíváme hlavně v zimě, jenže nenechte se mýlit. Jakmile ho jednou pustíte i do letní kuchyně, už bez něj nebudete chtít být. Tento pikantní a lehce citrusový oddenek si skvěle rozumí s poctivým vývarem, čerstvou rybou i sladkým čokoládovým dortíkem. A nejen s nimi. Kromě skvělé chuti však tělu přináší až překvapivě mnoho dobrého.
Botanicky jde o oddenek tropické rostliny z rodu Zingiber, které se nejlépe daří v asijských oblastech. V kuchyni ho můžeme potkat v mnoha podobách – jako šťavnatý čerstvý kořen, sušený mletý prášek, sladký kandovaný kousek nebo v podobě sirupů a extraktů. Zatímco čerstvý zázvor je svěží a lehce štiplavý, ten sušený má mnohem výraznější a „teplejší“ kořeněnou chuť. Kandovaný zázvor je pak spíše pálivou dobrotou k zobání nebo zajímavou přísadou do pečení.
Proč se vyplatí zázvor přidávat do pokrmů
Gingerol je přírodní silice, která zázvoru dodává jeho typickou ostrou chuť a vůni. Tato silice je ceněná především pro své silné protizánětlivé a antioxidační účinky. Díky němu je zázvor věrným spojencem ve chvílích, kdy na vás takzvaně „něco leze“, trápí vás kašel nebo se prostě potřebujete pořádně prohřát. Podporuje obranyschopnost i zdraví dýchacích cest a pomáhá tělu efektivněji bojovat s infekcemi. Často stačí obyčejný hrnek horké vody se zázvorem, citronem a trochou medu, který vás dokáže postavit na nohy i po velmi náročném dni.
Zázvor funguje skvěle i jako balzám na zažívání. Dokáže povzbudit tvorbu trávicích šťáv, ulevit při nepříjemném nadýmání a pomoci i při střevních potížích. Praktické zkušenosti potvrzují, že je jedním z nejlepších pomocníků proti nevolnosti, ať už jde o tu těhotenskou, nevolnost při cestování nebo pocit těžkosti po sytém jídle. Pokud se zkrátka necítíte úplně ve své kůži, zázvorový čaj nebo sklenice vody s plátky čerstvého kořene bývají tím nejjednodušším a nejšetrnějším řešením.
Vliv zázvoru na náš metabolismus
Pravidelná konzumace zázvoru může mírně podpořit hubnutí a pomoci se snížením tělesného tuku, pravděpodobně díky lepšímu trávení a schopnosti těla vytvářet teplo. Rozhodně ho nelze vnímat jako zázračnou pilulku, která vyřeší nadváhu za vás, ale jako drobná podpora v rámci vyváženého jídelníčku funguje velmi příjemně.
Kromě toho zázvor přináší úlevu od různých druhů bolestí, od kloubů a svalů až po bolesti hlavy nebo nepříjemné stavy během menstruace. Svými účinky se v něčem blíží běžným lékům proti zánětu, ovšem v čistě přírodní podobě. Díky antioxidantům navíc prospívá celému kardiovaskulárnímu systému, pomáhá udržovat krevní tlak i hladinu cukru v normě a dodává tělu vitaminy C, A, E či důležité minerální látky, jako je hořčík, draslík a železo.
Jak využít zázvor v kuchyni
Zázvor je především úžasné koření. V slaných receptech se výborně hodí do marinád na maso, zejména ke kuřecímu, vepřovému nebo kachnímu. Dodá šmrnc rybám, mořským plodům i zeleninovým pokrmům připravovaným na pánvi. Jeho pikantní tóny ladí s dýňovým krémem, sladkokyselými omáčkami i pečenou kořenovou zeleninou, kterou dokáže proměnit v jídlo s nápadem.
V sladké kuchyni se bez něj neobejdou tradiční perníčky ani různé kořeněné dezerty. Mletý zázvor nádherně provoní bábovky a sušenky, zatímco ten kandovaný je luxusní v kombinaci s čokoládou, v muffinech nebo nasekaný do domácí granoly. Jen je třeba myslet na to, že kandovaná varianta obsahuje dost cukru, takže je lepší ji brát spíše jako občasnou sladkou tečku. Zázvorové sirupy pak skvěle doplní domácí limonády i zimní horké punče.
Možná nejčastěji si zázvor dopřáváme ve formě klasického čaje. Stačí zalít tenké plátky čerstvého oddenku horkou vodou, nechat pár minut louhovat a doladit citronem a medem. Takový nápoj okamžitě prohřeje a uleví při škrábání v krku. V létě pak můžete stejný základ nechat vychladit, přidat led a čerstvou mátu. Získáte tak osvěžující limonádu, která má říz a zároveň povzbudí vaše trávení.
Všeho s mírou, zázvoru také
Ve větším množství může citlivějším lidem způsobit pálení žáhy nebo podráždit žaludek. Opatrnost je namístě také u lidí, kteří mají problémy se srážlivostí krve nebo užívají specifické léky. Zatímco běžné používání při vaření je pro většinu lidí naprosto bezpečné, užívání doplňků stravy s vysokou koncentrací zázvoru je vždy lepší probrat s lékařem.
Zázvor je zkrátka přesně ten pomocník, kterého chcete mít neustále po ruce. V zimě zahřeje v hrnku, na podzim rozzáří polévku, v létě osvěží a na jaře dodá energii.
Zdroje: dumazahrada.cz, jimejinak.cz, prozeny.cz, bezhladoveni.cz, pmc.ncbi.nlm.nih.gov, onlinelibrary.wiley.com
