Zelený čaj je pro většinu aktivních seniorů skvělým doplňkem pitného režimu. Je totiž ceněn pro vysoký obsah antioxidantů. A protože obvykle obsahuje méně kofeinu než káva, představuje při rozumné konzumaci bezpečnou cestu k hydrataci. Přestože kolují mýty o jeho zázračných schopnostech, je důležité si ujasnit, že zelený čaj není lékem na chronická onemocnění ledvin. Pro lidi s vysokým tlakem, srdečními obtížemi nebo specifickou medikací je namístě spíše obezřetnost a případná konzultace s lékařem. Jak to tedy se zeleným čajem je?
Hlavní přínos zeleného čaje nespočívá v nějakém hloubkovém „pročištění“ organismu, ale v tom, že tělu dodává tekutiny bez zbytečného cukru a obohacuje ho o rostlinné antioxidanty.
Čím je zelený čaj prospěšný
Zelený čaj se vyrábí z listů čajovníku čínského, které procházejí jen minimálním zpracováním.
Díky tomu v nich zůstává vysoký podíl přírodních látek, zejména katechinů. Nejvýznamnějším z nich je EGCG, který je spojován se schopností bojovat proti zánětům a oxidačnímu stresu.
Jeden šálek obsahuje průměrně 20 až 30 miligramů kofeinu. To je sice méně než v kávě, ale citlivější lidé mohou i tak pociťovat neklid, bušení srdce nebo mít potíže s usínáním. S přibývajícím věkem se navíc citlivost na kofein často zvyšuje, proto by se ani zelený čaj neměl pít v neomezeném množství jako náhražka vody. Zelený čaj je ostatně k ledvinám velmi šetrný, ale nefunguje jako léčivý elixír. Jeho výhoda spočívá v tom, že má přirozeně nízký obsah sodíku, draslíku i fosforu. To z něj dělá mnohem lepší volbu, než jsou slazené limonády nebo nápoje s obsahem fosforečnanů, které mohou ledviny zbytečně zatěžovat.
Pravidelné pití čaje pomáhá udržovat dostatečný objem moči a snižuje oxidační stres. Některé poznatky dokonce naznačují, že lidé, kteří si dopřejí alespoň jeden šálek denně, mívají nižší riziko vzniku ledvinových kamenů. Je však třeba mít na paměti, že jde spíše o statistickou souvislost – čaj sám o sobě již existující kameny neodstraní. Část jeho pozitivního vlivu může pramenit i z toho, že milovníci čaje obecně více dbají na zdravý životní styl.
Jaké jsou další benefity zeleného čaje a jak ho připravit
Kromě ochrany buněk před volnými radikály může zelený čaj podpořit zdraví cév a hladinu cholesterolu.
Je však třeba jej vnímat jako součást pestré stravy, nikoliv jako náhradu léků na tlak. Pro seniory, kteří často zapomínají pít, je teplý a chutný nápoj příjemným způsobem, jak doplnit tekutiny. Kofein má sice mírně močopudné účinky, ale u běžného šálku tělo získá mnohem více vody, než kolik jí vyloučí.
Velkým plusem je také absence kalorií. Pokud čaj nepřisladíte cukrem či medem, pomáháte si udržet zdravou tělesnou hmotnost a stabilní hladinu cukru v krvi. Ačkoliv se někdy mluví o podpoře metabolismu a spalování tuků, tyto účinky jsou u samotného nápoje spíše zanedbatelné a nevyrovnají se pohybu a vyváženému jídelníčku.
Častou chybou bývá zalévání lístků vroucí vodou a příliš dlouhé louhování. Výsledkem je pak hořký nápoj plný tříslovin, který může dráždit žaludek. Pro ideální chuť i účinek nechte vodu po varu pár minut zchladnout na přibližně 70 až 80 °C. Čaj louhujte krátce, postačí dvě až tři minuty.
Kdy pít zelený čaj, aby prospíval
Pokud jste citliví na kofein, připravujte si čaj slabší nebo ho pijte pouze v dopoledních hodinách.
Čaj by se také neměl pít příliš horký, aby zbytečně nedráždil sliznice jícnu a úst, a není dobré nechávat ho stát dlouhé hodiny při pokojové teplotě.
I když je zelený čaj obecně bezpečný, v určitých situacích může být problematický. Lidé s pokročilým onemocněním ledvin by měli jeho konzumaci konzultovat se svým specialistou, protože snížená funkce ledvin může měnit způsob, jak tělo vylučuje obsažené látky. Pozor by si měli dát i ti, které trápí kalcium-oxalátové ledvinové kameny. Čaj totiž obsahuje oxaláty, které se na tvorbě těchto kamenů podílejí. Podobně by měli být obezřetní lidé užívající léky na ředění krve, jako je warfarin. Zelený čaj obsahuje vitamin K a jeho náhlé velké dávky by mohly ovlivnit účinnost léčby. Pokud užíváte jakoukoli pravidelnou medikaci, je nejlepší zapíjet léky čistou vodou, nikoliv čajem, aby nedocházelo k ovlivnění jejich vstřebávání.
Je zásadní rozlišovat mezi běžným šálkem čaje a doplňky stravy v podobě kapslí. Zatímco nálev je bezpečný, koncentrované extrakty s vysokým obsahem EGCG a kofeinu mohou být pro tělo zátěží. Pokud tedy chcete těžit z výhod zeleného čaje, držte se raději klasické cesty – kvalitního sypaného čaje nebo sáčků.
Pro většinu zdravých lidí po šedesátce jsou jeden až dva šálky denně ideální volbou. Tento rituál vám pomůže s hydratací i příjmem antioxidantů, aniž byste zbytečně zatěžovali svůj organismus.
Zdroje: Apetitonline, Česká urologická společnost, Kidney Nutrition Institute, PubMed Central, Deník
